Ningbo está situada en el este de Zhejiang, en el punto medio de la costa de China, hacia el sur del Delta del Yangtzé. Abarca una superficie de 9,365 km2, de los cuales 1033 km2 constituyen el centro urbano de una ciudad con mucho movimiento.
Ningbo es una de las ciudades más antiguas de China, y ha sido testigo del auge y caída de las numerosas dinastías. También representa la cuna de la cultura Hemudu, que tiene una historia de más de 7000 años. Estas primitivas civilizaciones vivieron y prosperaron en la zona, y en gran medida han contribuido a hacer de Ningbo lo que es hoy en día, una ciudad económicamente desarrollada, moderna y con una base cultural profunda.
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Ningbo es una ciudad con fuertes conexiones budistas y cuenta con una serie de templos históricos impresionantes. El templo de Asoka con más de 1700 años de antigüedad alberga algunas raras reliquias budistas de Sakyamuni, el fundador del budismo, el Templo Tiantong, con sus más de 1600 años de antigüedad, es conocido por lo fantástico de su paisaje y la sutileza de su arquitectura, y el Templo Baoguo cuenta con una de las estructuras de madera mejor conservadas de su tipo en toda China.
Aunque la ciudad se esfuerza hacia la modernización, la pasión de la gente local para la producción de la artesanía tradicional no ha disminuido. Trenzado a mano, jarrones de bambú, pantallas y figuras de animales son especialmente populares. La antigua Gu Mu Xiangqian, talla y escultura de raíz de bambú revelan todos los personajes locales de Ningbo.
Ningbo ha sido un puerto de importancia para el comercio exterior desde la dinastía Song (960-1279). Después de la Guerra del Opio (1840-1842), se convirtió en uno de los cinco primeros puertos en China, con éxito gracias a su ubicación favorable para el transporte de agua. Hoy en día, a pesar de su bien desarrollada economía y la infraestructura, sigue estando rodeada por un paisaje natural encantador.